Стремеж към могъщество

В този великолепен синтез на военна, технологична и социална история Уилям Х. Макнийл изследва повече от хилядолетие, по време на което човечеството претърпява дълбоки промени, и проследява пътя, по който сме стигнали до изключителните предизвикателства, пред които сме изправени днес. С еднакво майсторство Макнийл преминава от арбалета – забранен от Църквата през 1139 г. като твърде смъртоносно оръжие за християните, за да го използват един срещу друг – към ядрените ракети, от социологическите последици от ученията през XVII в. към появата на военно-индустриалния комплекс през XX в. Неговата основна теза е, че търговската трансформация на обществото по целия свят през XI в. води до все по-изразителен отговор на военното дело на пазарните сили, както и на заповедите на владетелите. „Стремеж към могъщество“ не претендира да решава проблемите на настоящето, но откритията, хипотезите и огромният обхват на знанията, представени в книгата, предлагат различен поглед към настоящите ни страхове и – както се надява Макнийл – са основа за по-мъдри действия.

Няма резюме, което да може да отдаде дължимото на сложния, енциклопедичен подход на Макнийл... Ерудицията му е зашеметяваща, тъй като той лесно преминава от европейска към китайска и ислямска култура и от военно и технологично към социално-икономическо и политическо развитие. Резултатът е мащабен интердисциплинарен синтез, който ни казва почти толкова за историята на маслото, колкото и за историята на оръжията... По-голямото постижение на Макнийл обаче е да ни напомни, че цялото човечество има споделено минало и най-вече по отношение на избора си на оръжия и военни действия – споделен интерес за бъдещето.

Уошингтън Поуст Бук Уърлд