Една тъмна афера

В основата на романа „Една тъмна афера“ е залегнал историческият сюжет за отвличането на сенатор Клеман дьо Ри през 1800 година.

Сенатор Мален е изтъкнат политически деец на Френската Република. Той има много врагове, които искат да му отмъстят. Един ден в разкошния му замък нахлува група разгневени хора, въоръжени до зъби. Мален е отвлечен посред бял ден. Разследването се поема от политическата полиция, която от своя страна преследва свои собствени цели.

Как ще се реши конфликтът между заговорниците аристократи и правителството на Наполеон І? В предговора към романа Балзак пояснява, че е искал да „покаже политическата полиция в сблъсък с частния живот, да разкрие цялата нечистоплътност на нейните действия“. Заговори и предателства, стремеж към власт и политически интриги.